Así gana el Xerez. Al estilo de El Molinón con el Real Madrid en el año 80, El Arcángel acuñó esta frase tras vivir el enésimo arbitraje perjudicial en su propia casa. El problema de la labor de Iglesias Villanueva no fueron sus aciertos o no, sino su predisposición a ayudar al grande, al líder, que consiguió su quinto triunfo consecutivo en Córdoba. Aunque sólo pudo hacerlo a diez minutos del final y cuando jugaba con dos hombres más por expulsiones de Gaspar, en el minuto 32, tras un penalti cometido mientras el equipo local estaba con diez al estar Javi Flores en la banda pidiendo su entrada, y de José Vega, justo dos minutos después de que los blanquiverdes empataran en inferioridad con trabajo, esfuerzo y buen juego. 

Juan Luna Eslava dio continuidad al mismo bloque que jugó ante el Sevilla Atlético, con un único cambio, forzado por la autoexpulsión de Yordi en la Ciudad Deportiva José Ramón Cisneros. Fue Javi Flores el que entró en su sustitución, lo que dejaba clara la intención del técnico de atesorar la máxima posesión del balón. Por su parte, el Xerez metía todo desde el inicio, con Viqueira -hombre clave según los jugadores del Córdoba durante la semana-, Momo, Antoñito y Calle en el once inicial. 

Una parte de la afición cordobesista castigó la medida del club de poner el partido con medio día del club. Fueron muchos los huecos en preferencia. Los que nunca fallaron fueron los de Fondo Norte, que desplegaron un tifo espectacular con una declaración total de intenciones: "Lucharemos hasta el final". Mientras, los más de 2000 xerecistas, concentrados sobre todo en la parte de preferencia más próxima a fondo sur, respondían con banderazo con el escudo del equipo jerezano y, anteriormente, con una pancarta que rezaba "Gracias, Yordi". ¿Por su ayuda en la salvación del año pasado o por no estar en este partido?

Inicio frenético

El choque comenzó de manera frenética. Tras un error en un pase hacia atrás de Javi Flores que obligó a intervenir a Pierini ante Calle, el mediapunta de Fátima mandó un pase en largo hacia José Vega que el jerezano bajó bien, pero no pudo engatillar. Más clara aún fue la llegada del Xerez, en una diagonal de Carlos Calvo que dejó al centrocampista solo para encarar a Raúl Navas. La intervención de Gaspar evitó el primer tanto visitante.

El Córdoba recuperaba bastante bien el balón, pero tardó en serenar su juego para combinar con criterio. Se buscaba a Katxorro y Viqueira, las piedras angulares de cada equipo con fruición. Iglesias Villanueva pitó al revés una clara falta a Javi Flores en la frontal, mientras en otra que sí vio en el otro campo, el centrocampista gallego disparó por encima de la portería de Raúl Navas. El árbitro soliviantó a El Arcángel poco después. Pitaba solamente en una dirección.

Doble llegada del Córdoba

A los dieciocho de juego, el equipo blanquiverde despertó a su hinchada, con una doble acción de ataque. Primero, Javi Flores se inventó un regate de fantasía e intentó colocar una vaselina de cuchara a Chema que no sorprendió al cancerbero azulino. Como tampoco el inmediato intento desde la frontal del área de José Vega, que sin excesiva fuerza, también acabó en las manos del portero.

El partido, de una intensidad total, estaba muy equilibrado, aunque del Xerez no había noticias en ataque. Dominaba el Córdoba, que sin embargo se topaba con la muy bien plantada y organizada zaga xerecista. Con eso y con las inexplicables decisiones del colegiado, que no veía ninguna falta a favor de los blanquiverdes. Katxorro hacía estiramientos, al parecer con problemas musculares, mientras Javi Flores decidió cambiarse de botas tras varios resbalones.

Iglesias y Calle rompen el partido

Esa acción, aparentemente banal, cambió el partido. El trencilla gallego Iglesias se empeñó en no dejar ingresar en el campo al jugador cordobesista pese a las reiteradas solicitudes desde la banda y con el Córdoba parando el juego al tener la posesión en su poder. Al parecer, y pese a la costumbre, el reglamento dice que el balón tenía que estar fuera del campo. ¿Por qué siempre con el Córdoba se aplica la ley estrictamente? El caso es que el cuadro local se desconcentró, perdió el balón, Carlos Calvo buscó a Calle, el delantero encaró y dribló a Gaspar, que le derribó dentro del área cuando era el último hombre. Penalti y expulsión justa del central, al menos en apareciencia, porque luego las imágenes de televisión demostraron que el agarrón empezó fuera del área. Con el grito de "¡Manos arriba, esto es un atraco!", el mismo Calle batió a Navas por el centro. Luna reconstruyó el equipo retirando al mermado Katxorro para dar entrada a Pablo Ruiz. Pero la empresa se había puesto muy complicada.

El envite hasta el descanso dejó ver lo que iba a ser el choque hasta el minuto 90. El Xerez tocando hasta aburrir, con muchos más espacios, y un Córdoba desgastándose en la presión y con pocas posibilidades ofensivas. Sobre todo porque Natalio no existía en ataque, y eso lo acusaba el equipo. Con todo, el conjunto de Luna Eslava, todo orgullo, empujó mucho en los instantes finales de la primera, y hasta tuvo una ocasión en el añadido con un cabezazo de Pierini en un saque de esquina, que por poco no cazó el mismo Natalio en el segundo palo.

Doble ocasión de Natalio al regreso de vestuarios

La segunda parte, tras un descanso en el que la afición del Xerez dedicó gritos tan edificantes como "A Segunda B" a la hinchada cordobesista, arrancó con cambio en el líder. Brian Sarmiento suplió a un desaparecido Antoñito. El Córdoba llevó el peso desde el principio, y al minuto uno, Natalio desaprovechó un servicio de Asen en buena posición. Desde el mismo sitio, en el cuatro, el valenciano tiró por la borda otra llegada tras buena asistencia de Ito. El futbolista cedido por el Almería ni tiró ni centró ante Chema.

A los siete de partido, un centro chut de José Vega lo tuvo que sacar Mendoza cuando se colaba en la portería. El Arcángel rugía y el Córdoba dominaba pese a la inferioridad. Pero el Xerez tenía espacios. Javi Flores tuvo que cerrar como central en una contra, y Pierini se adelantó a Calle en otra acción de Brian Sarmiento, muy vivaz en sus primeros instantes.oo

El mejor juego del Córdoba encontró premio a los trece de la segunda, cuando Carlos Calvo derribó a José Vega dentro del área. Cristian Álvarez, jaleado por todo un estadio, batió a Chema para igualar el partido. El Arcángel creía en el milagro, pero esa efervescencia duró dos minutos. El tiempo que Iglesias tardó en mandar a la ducha a José Vega y dejar al Córdoba con nueve. El jerezano llegó tarde, pero otro árbitro habría evitado la tarjeta.

Con el campo volcado hacia la meta de Navas y un sinvivir en cada acción, los técnicos movieron sus fichas. Luna retiró a Asen para dar entrada a Carpintero, y buscó velocidad en alguna contra con Arteaga en lugar de un cansado Javi Flores. Mientras, "Boquerón" Esteban se la jugó y retiró a Carlos Calvo para que entrara Mario Bermejo y quitó del campo a Moreno para que jugara poco más de un cuarto de hora Pedro Ríos. Por cierto que, todo hay que decirlo, Iglesias pudo expulsar a Ito por un codazo innecesario a un contrario.

Aythami cumple la lógica

Rubén se metió prácticamente como tercer central, con Arteaga como falso carrilero, pero era imposible aguantar media hora sin encajar gol con dos hombres menos. Un centro de Mendoza desde la izquierda lo mandó a la red con un excelente remate Aythami, incorporado al ataque como un delantero más.

Sólo quedaba esperar un milagro, que estuvo a punto de llegar en el 84, en un jugadón de Arteaga por la izquierda, que ni Pablo Ruiz, como delantero centro ni Natalio pudieron llevar a la red. El Arcángel dio el último aliento a los suyos, que forzaron dos faltas laterales y un saque de esquina que por desgracia acabaron en nada. El Xerez tuvo una contra de tres para nadie que malgastó Mendoza al meterse en fuera de juego. El choque murió con el primer clasificado de la Liga Adelante pidiendo la hora. Pero poco de eso importa ya. El Eibar da caza al Córdoba, que pierde su ventaja de tres puntos a la zona de descenso. Tocará levantarse en Girona

FICHA TÉCNICA

1.- CÓRDOBA CF: Raúl Navas, Cristian Álvarez, Pierini, Gaspar, Rubén; Natalio, Ito, Katxorro (Pablo Ruiz, m. 34), José Vega; Javi Flores (Arteaga, m. 73); Asen (Carpintero, m. 66).

2.- XEREZ DEPORTIVO: Chema, Francis, Martí Crespí, Aythami, Mendoza; Carlos Calvo (Bermejo, m. 64), Moreno (Pedro Ríos, m. 74), Viqueira, Momo; Antoñito (Brian Sarmiento, m. 46) y Calle.

ÁRBITRO: Iglesias Villanueva (Comité Gallego). Expulsó a Gaspar con roja directa (m. 31) y a José Vega por doble amonestación (m. 61). Amonestó a los locales Ito y Pierini y a los visitantes Carlos Calvo y Mendoza.

GOLES: 0-1, m. 32: Calle, de penalti. 1-1, m. 58: Cristian Álvarez, de penalti. 1-2, m. 80: Aythami.

INCIDENCIAS:  Partido de la vigésimo quinta jornada de la Liga Adelante, disputando en El Arcángel, con terreno de juego en perfectas condiciones, ante 10.853 espectadores, con más de 2.000 xerecistas. La taquilla superó los 151.000 euros de recaudación.